Línea de investigación a cargo del Dr. Hernán Lara Peñaloza.
La editorial de Environmental Health News dedicó un comentario a uno de los trabajos que ha sido recientemente publicado por el grupo de trabajo del Dr. Hernán Lara Peñaloza, quien se ha dedicado a la Línea de Investigación: "Neurobioquímica".
La importancia de esta publicación radica en que dicha editorial realiza reportajes sobre temas de interés general y publica los trabajos que tiene influencia en la salud ambiental.
Conversamos con Dr. Hernán Lara, académico del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de nuestra Facultas y éstas son sus impresiones:
¿De qué se trata específicamente el trabajo que comentó la editorial Environmental Health News?
El 22 de noviembre de 2011 apareció en la revista Environmental Health News (http://www.environmentalhealthnews.org/ehs/newscience/2011/11/2011-1118-rat-hormone-affects-ovary-brain/), un articulo del periodista Brandon Moore comentando un trabajo publicado recientemente en la revista Fertility and Sterility.
En este trabajo se demostró que la exposición neonatal a una dosis única de hormonas cambia permanentemente la señalización cerebral y ovárica demostrando que la exposición a señales hormonales en etapas temprana en la vida tiene impacto directo sobre patologías durante la vida adulta.
¿Cuáles fueron los objetivos?
El trabajo demostró que las hormonas impactan dos ejes claves de la reproducción. El primero es que el estradiol o la testosterona alteraron permanentemente la forma en que se desarrollaron los ovarios demostrando cambios muy similares a los que ocurren en mujeres con el Síndrome del ovario poliquístico, y en segundo lugar se afectó los niveles de neurotransmisores específicos - las señales químicas mensajeras enviadas entre células nerviosas. Estos últimos cambios se visualizan en regiones del cerebro que controlan la función reproductiva y la ovulación exitosa durante la vida reproductiva.
¿Cuáles fueron los resultados?
Los resultados dan un salto en la comprensión de los mecanismos que controlan los mecanismos nerviosos que regulan el funcionamiento ovárico sugiriendo que la exposición a estradiol o testosterona en etapas claves de la vida producen cambios permanentes que modifican el funcionamiento del individuo.
¿Quiénes participan además de usted?
El artículo fue publicado en octubre de 2011 por investigadores de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas: Dr. Ramón Sotomayor-Zarate (tesis Doctorado en Farmacología, actualmente académico de la Universidad de Valparaíso), Michelle Tiszavari, estudiante del Magister en Bioquímica); Gonzalo Cruz, tesis Doctorado en Farmacología (actualmente Académico de la Universidad de Valparaíso).
Este trabajo es parte de la línea de investigación del Laboratorio de Neurobioquímica de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas e involucró parte de las tesis de Doctorado en Farmacología de dos estudiantes de nuestra Facultad (que actualmente son Académicos de la Universidad de Valparaíso) y de una tesis de Magister y ha sido financiado por proyectos de apoyo de Tesis de Doctorado de Conicyt, proyectos regulares de investigación de Conicyt (1090036 de Hernán Lara, 1090159 de Alfonso Paredes) y recientemente de un Proyecto PIA de Conicyt/DFG para el establecimiento de grupos de alto desarrollo en Chile y Alemania).
20 años de trabajo
"Nuestro grupo de trabajo ha desarrollado el concepto que la función ovárica está controlada por mecanismos nerviosos en los cuales participan el sistema nervioso autonómico en coordinación con el sistema de control hormonal de las gonadotrofinas, quienes controlan el desarrollo folicular, la secreción de esteroides y la ovulación. Esta hipótesis original del grupo se ha sustentado en estudios en modelos animales y en el ovario humano", explica Dr. Hernán Lara.
Agrega que "nuestra segunda contribución ha sido demostrar - incluyendo en el humano - que cambios en el control nervioso de la función ovárica participan en el desarrollo de patologías como el ovario poliquístico y finalmente hemos encontrado que el control neural afecta al sistema endocrino desde el desarrollo intrauterino en donde ejerce efectos de programación del eje reproductivo que afectan a la progenie y se expresan cuando adultos. Nuestro foco es conocer los cambios epigenéticos que participan en esta regulación. El estrés neonatal y el estrés cotidiano tienen efectos importantes sobre la función reproductiva".
El Doctor en Bioquímica nos cuenta que la línea de trabajo en Neuroendocrinología se inició hace 20 años atrás y ha sido pionera a nivel mundial en el estudio de los mecanismos de control nervioso de la función reproductiva. Esta hipótesis se ha desarrollado desde sus fundamentos básicos en modelos animales hasta la caracterización en humanos y su proyección hacia las patologías y ha abierto una nueva mirada hacia la participación del sistema nervioso como sistema de control en un órgano como el ovario, que se le reconoce como un órgano clave de control hormonal.
¿Qué otros hallazgos han tenido en los últimos 12 meses?
La definición de ventanas temporales claves que existen durante el desarrollo en las cuales el organismo presenta una sensibilidad aumentada para responder a cambios y perturbaciones del medio externo generando cambios permanentes que modifican el comportamiento reproductivo a través de la modificación de los patrones de control nervioso cerebral de la función reproductiva.
¿Han tenido experiencias colaborativas con investigadores que tengan interés similar de otros países, quienes y de dónde?
"Una de las características más importantes para avanzar en el conocimiento de frontera es mantener colaboraciones con centros avanzados del extranjero. Para ello hemos mantenido colaboraciones tan antiguas como desde que se creó la línea de investigación en nuestra Facultad tales como los contactos con Estados Unidos, Oregón, así como otras muy permanentes como lo son las colaboraciones con Alemania, Brasil y Argentina, y otras que han nacido del interés de científicos extranjeros que han querido establecer colaboración con nuestro laboratorio (U. Gotenburgo, Suecia; U. Sao Paulo, Brasil; U. Michigan, USA; Universidad Autónoma de México, México, y Semmelweis University, Hungría)".
¿Cuál es la importancia del trabajo en esta línea?
"La línea de trabajo no sólo a contribuido a formar profesionales a través de cursos con un fuerte componente formativo en investigación, sino también en la formación de estudiantes en memorias de título y tesis de Doctorado y Magister, y ha desarrollado una hipótesis de control innovadora para órganos regulados clásicamente por hormonas y ha contribuido a generar un conocimiento fundamental que actualmente se está aplicando en humanos, dando un valor social al estudio fundamental".
¿Qué ha significado para usted liderar esta línea?
"El placer de avanzar en un problema de punta internacional con ciencia desarrollada íntegramente en nuestro país y haber desarrollado investigación que actualmente es referencia internacional. Sin embargo, lo más importante ha sido el lograr esto a través de la formación de estudiantes de nuestra facultad y que actualmente se han establecido en distintos centros académicos universitarios de Chile y el extranjero".
El Dr. Hernán Lara nos informa que "es especialmente importante para nuestro grupo el haber sido seleccionado entre los 3 proyectos para las áreas de: Bases Genéticas y Moleculares de las patologías, Astronomía/Astrofísica y Geología/Sismología para recibir apoyo financiero del Programa de Investigación Asociativa (PIA) entre Conicyt de Chile y DFG de Alemania para financiar un proyecto de 3 años por 300.000 euros para desarrollar investigación colaborativa de alto nivel. Es un fuerte reconocimiento internacional a nuestro trabajo".
Jueves 29 de diciembre de 2011
