La Prof. Catalina Landeta Salgado, académica del Departamento de Ciencia de los Alimentos y Tecnología Química de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile, participó en el XII International Forum on Industrial Bioprocesses, realizado entre el 9 y el 12 de septiembre de 2026 en Braga, Portugal.
El encuentro, organizado por el Centro de Engenharia Biológica (CEB) de la Universidade do Minho y la International Bioprocessing Association (IBA), reunió a investigadores y especialistas de distintos países en torno a los avances y desafíos actuales del bioprocesamiento industrial, la biotecnología, las tecnologías de fermentación, la valorización de biomasa y el desarrollo de procesos sostenibles.
Bioconversión de algas e innovación en fermentación fúngica
La participación de la profesora Landeta incluyó la presentación de un póster científico en el encuentro, realizado oficialmente en Braga entre el 9 y el 12 de septiembre. Durante el encuentro, la académica presentó el trabajo titulado “Seaweed Valorization through Two-Stage Filamentous Fungal Fermentation for Functional Ingredient Production”, trabajo asociado a su línea de investigación en bioconversión de algas marinas mediante hongos filamentosos y a los desarrollos impulsados en el marco del proyecto Startup Ciencia 2026 de ANID (SUC260023).
La investigación aborda uno de los principales desafíos para el escalamiento industrial de las fermentaciones con hongos filamentosos: el aumento de la viscosidad y la complejidad reológica de los cultivos, que pueden limitar la transferencia de oxígeno, la mezcla y la productividad de biomasa. Para enfrentar estas restricciones, el trabajo propone una innovadora plataforma de fermentación semicontinua de dos etapas y bajo cizallamiento.
Otro componente destacado de la presentación correspondió al trabajo de metabolómica aplicada a algas fermentadas, mediante el cual se ha observado una profunda remodelación del perfil metabólico durante la fermentación fúngica. Los resultados muestran acumulación de aminoácidos libres, metabolitos derivados de lípidos y otras moléculas bioactivas, además de una convergencia parcial de los perfiles metabólicos de diferentes algas después de la fermentación. Estos hallazgos permiten avanzar en la comprensión de los mecanismos mediante los cuales los hongos transforman las matrices marinas y generan ingredientes con nuevas propiedades nutricionales y biofuncionales.
Fortalecimiento de redes y nuevas oportunidades de colaboración internacional
Uno de los resultados más relevantes de la participación en el XII International Forum on Industrial Bioprocesses fue el fortalecimiento de redes científicas internacionales y la identificación de oportunidades concretas de colaboración con investigadores e instituciones de Portugal y México.
Durante su estadía en Braga, la profesora Landeta tuvo la oportunidad de visitar el International Iberian Nanotechnology Laboratory (INL) junto al profesor Lorenzo Pastrana, líder del grupo de Procesado y Nutrición de Alimentos de dicha institución. La visita permitió conocer infraestructura y capacidades científicas avanzadas del INL y conversar sobre posibles líneas de cooperación vinculadas con procesamiento de alimentos, ingredientes funcionales, caracterización avanzada, bioprocesos y nuevas tecnologías aplicadas a sistemas alimentarios sostenibles.
La académica también sostuvo conversaciones con la profesora Manuela Pintado, de la Universidade Católica Portuguesa en Porto, con quien se analizaron oportunidades de colaboración en áreas relacionadas con biotecnología alimentaria, péptidos bioactivos, valorización de biomasa, ingredientes funcionales, compuestos bioactivos y generación de productos de alto valor agregado mediante herramientas biotecnológicas.
Asimismo, se fortalecieron vínculos con el profesor Cristóbal Noé Aguilar González, investigador de la Universidad Autónoma de Coahuila, México, cuya trayectoria científica se ha desarrollado en torno a las tecnologías microbianas y enzimáticas y al diseño de bioprocesos aplicables a alimentos, biotecnología y producción de bioproductos.
En la Universidade do Minho, la profesora Landeta pudo además visitar el Centro de Engenharia Biológica (CEB) y mantener conversaciones con investigadores vinculados a este centro y a otras unidades de investigación de la universidad, permitiendo identificar capacidades complementarias y posibles espacios para el desarrollo de futuras investigaciones conjuntas.
Estas actividades permitieron proyectar nuevas iniciativas de colaboración entre Chile, Portugal y México, particularmente en áreas como fermentación fúngica, metabolómica, peptidómica, bioprocesamiento, caracterización avanzada de ingredientes funcionales, valorización de biomasa y escalamiento de tecnologías. Como parte de las redes generadas durante el encuentro, la académica recibió además una invitación para incorporarse como miembro de la International Bioprocessing Association (IBA), ampliando su vinculación con redes científicas internacionales especializadas en bioprocesamiento y biotecnología.
Proyección e impacto académico
Respecto a los alcances de este encuentro internacional, la profesora Landeta señaló:
“Participar en este foro fue especialmente valioso porque nos permitió mostrar cómo nuestra investigación está advancing desde la caracterización de nuevos ingredientes hacia el diseño y escalamiento de bioprocesos con potencial de aplicación industrial. Al mismo tiempo, las conversaciones que pudimos mantener con investigadores de la Universidade do Minho, el INL, la Universidade Católica Portuguesa y la Universidad Autónoma de Coahuila abrieron oportunidades muy interesantes de colaboración en fermentación, metabolómica, peptidómica, ingredientes funcionales y escalamiento. Las visitas al INL y al Centro de Engenharia Biológica fueron particularmente enriquecedoras, porque permitieron conocer capacidades e infraestructura complementarias a las que estamos desarrollando en Chile y proyectar posibles trabajos conjuntos. Estas instancias muestran la importancia de construir redes internacionales que permitan abordar desafíos científicos y tecnológicos desde distintas capacidades y experiencias”.
La participación en el XII International Forum on Industrial Bioprocesses contribuye de esta manera a la internacionalización de la investigación desarrollada en la Facultad, fortaleciendo una línea emergente orientada a la valorización sostenible de algas mediante bioprocesos de fermentación, el desarrollo de proteínas alternativas e ingredientes funcionales y la generación de tecnologías de bioprocesamiento con potencial de escalamiento y transferencia hacia la industria alimentaria.
Al mismo tiempo, las redes establecidas durante la misión abren nuevas oportunidades para articular capacidades científicas entre Chile, Portugal y México, avanzar hacia proyectos conjuntos y complementar el desarrollo experimental realizado en la Universidad de Chile con infraestructura y experiencia internacional en bioprocesos, metabolómica, biotecnología alimentaria y caracterización avanzada.
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