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Con este premio se reconoció la excelente e innovadora investigación de Rubén Veas Albornoz, doctor en Ciencias Farmacéuticas de la Facultad, quien obtuvo el premio a la mejor tesis doctoral en las áreas de fitofármacos, productos naturales y toxicología, manteniendo vivo el legado de la profesora María Eugenia Letelier Muñoz, destacada académica e investigadora del Departamento de Química Farmacológica y Toxicológica (Q.E.P.D.).
El premio se entregó en el marco del cierre de las IV Jornadas de Investigación, Postgrado e Internacionalización, celebradas el pasado viernes 9 de octubre de 2026.
Un puente virtuoso entre la academia y la industria
El premio nació como un reconocimiento y agradecimiento del Laboratorio Ximena Polanco, para honrar la trayectoria de la Prof. Letelier, quien por casi dos décadas mantuvo una fructífera colaboración técnico-científica con este laboratorio. Esta labor permitió respaldar farmacológicamente, en eficacia y seguridad, desarrollos derivados de plantas medicinales autóctonas, demostrando que la investigación debe transformarse en fitofármacos de calidad al servicio de la salud pública.
«Con María Eugenia establecimos una relación técnico-científica muy enriquecedora y de respeto. Ella diseñó modelos para demostrar científicamente la seguridad y efectividad de los productos. Estamos convencidas de que la relación Academia-Industria es absolutamente necesaria para que la investigación no muera en el papel y llegue a beneficiar directamente a las personas», destacó la Dra. Ximena Polanco G.
La investigación ganadora: Ciencia local contra la hiperglicemia y el estrés oxidativo
El comité evaluador estuvo integrado por los académicos Prof. Dante Miranda Wilson, director del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular; Prof. Pablo Jaque, director de Investigación; y Prof. Betsabet Sepúlveda, directora de Extensión y Vinculación, junto a representantes del Laboratorio Ximena Polanco.
El premio otorgado al Dr. Rubén Veas Albornoz por su tesis doctoral titulada “Actividad inhibitoria de enzimas del control glicémico y actividad antioxidante de propóleos provenientes de la Región Metropolitana, Chile”, consistió en US$ 1,000.
El proyecto caracterizó extractos globales de propóleos de diversas localidades de la Región Metropolitana para evaluar su uso como coadyuvantes en patologías como la Diabetes Mellitus tipo II. A través de ensayos in vitro de inhibición enzimática (α-glucosidasa y glicógeno fosforilasa a) y de capacidad antioxidante (ORAC y FRAP), el estudio demostró una potencia inhibitoria superior o comparable a los controles farmacológicos y patrones de referencia.
Sobre el significado de este hito, el Dr. Rubén Veas Albornoz expresó: «Este premio fue una grata sorpresa considerando el nivel de la investigación en productos naturales y las tesis seleccionadas en los últimos cinco años. No es solo un reconocimiento a mi trabajo, sino al desarrollo científico que se realiza desde el Laboratorio de Productos Naturales de la Facultad. Permite la proyección de mi investigación y representa un impulso fundamental para continuar consolidando esta área».
Identidad, formación y legado académico
El paso del Dr. Veas por la Facultad estuvo marcado por una profunda vocación docente y científica que comenzó desde su pregrado, realizando su memoria sobre extractos de murtilla, hito que dio paso a su Doctorado en Ciencias Farmacéuticas y a su labor como académico en la Universidad San Sebastián.
Recibir una distinción con el nombre de la Profesora María Eugenia Letelier tiene un valor profundamente personal para el galardonado: «Tuve el privilegio de ser estudiante de la Profesora María Eugenia Letelier durante mi pregrado, por lo que entiendo perfectamente lo que ella representa. Recuerdo sus conversaciones motivacionales y el ofrecimiento de su laboratorio para desarrollar investigación. Su dedicación, preocupación por los estudiantes y la transferencia de conocimiento fueron clave en mi inspiración profesional. Es un orgullo recibir un reconocimiento que lleve su nombre», afirmó el Dr. Veas.
Mirando hacia el futuro y dirigiéndose a las nuevas generaciones de investigadoras e investigadores, el egresado concluyó: «A los futuros investigadores les digo que, aunque muchas veces la pendiente es cuesta arriba, con sacrificio, perseverancia, una buena red de apoyo y metas claras, nada es imposible. Mirar atrás y ver el conocimiento generado, el desarrollo de capital humano y la preparación de nuevos profesionales son retribuciones que hacen que cada minuto invertido valga la pena».
Para el Laboratorio Ximena Polanco, cuya esencia es el desarrollo de productos a base de plantas medicinales, apoyar la investigación en farmacología de productos naturales constituye un compromiso permanente. Esta labor busca contribuir al desarrollo de productos de calidad, con eficacia y seguridad respaldadas por evidencia científica, en beneficio de la salud y el bienestar de la sociedad
«La grandeza de esta Universidad se debe a la riqueza de las personas que la constituyen, y María Eugenia forma parte de ese legado de ilustres académicos que, con su ejemplo de vida, se constituyen en sólidos ladrillos que la mantienen erguida y orgullosa. En ti canta la vida su coro: nada muere pasando tu umbral». (Palabras de despedida a la Prof. María Eugenia Letelier del Prof. Dante Miranda, junio, 2018)
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