El reciente resultado del Concurso ANID-Fondecyt Regular 2026 reconoce el trabajo de académicos de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile, cuyas propuestas fueron seleccionadas por su excelencia científica y su contribución a distintas áreas del conocimiento.
Investigación en fisicoquímica farmacéutica y nanotecnología: formulaciones antioxidantes y gastro-resistentes
El proyecto “Antioxidant and gastro-resistant formulation of a dual-phase structured system stabilized by anisotropic nanoparticles and modified polymers” es dirigido por el profesor Javier Morales Valenzuela, académico del Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica. Participan como colaboradores los profesores Germán Günther (Departamento de Química Orgánica y Fisicoquímica), Francisco Arriagada (Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica) y la profesora Catalina Sandoval (USACH).
Inserto en el área de la fisicoquímica farmacéutica, el proyecto tiene como objetivo evaluar las interacciones entre nanopartículas anisotrópicas tipo Janus, modificadas con antioxidantes naturales, y el polímero quitosano funcionalizado covalentemente con antioxidantes. El estudio se centrará en cómo estas interacciones influyen en las propiedades interfaciales, la estabilidad oxidativa y la resistencia al medio gástrico de sistemas dispersos de interés farmacéutico.
Al referirse a la adjudicación, el profesor Morales señaló: “Lo recibo con humildad y profundo agradecimiento a Dios, a quienes han contribuido a lo largo de mi vida en mi formación y me han apoyado con afecto y sinceridad, a mis tesistas, al Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica, a la Facultad y a la Universidad”.
Nanoportadores inteligentes para liberación intracelular de fármacos
El proyecto “Tuning the degradability of multiresponsive organosilica carriers for triggering intracellular drug delivery: Synthesis, characterization, and in vitro/in vivo evaluation in cancer cells” es liderado por el profesor Francisco Arriagada, del Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica. El equipo incluye a los profesores Germán Günther y Javier Morales Valenzuela, la Dra. Andrea Ortiz (Universidad San Sebastián) y el profesor Rodrigo López (Universidad Austral de Chile). Asimismo, cuenta con la colaboración internacional del profesor Santi Nonell y del Dr. Roger Bresolí-Obach (Institut Químic de Sarrià, Barcelona).
La investigación busca desarrollar nanoestructuras de organosílice con degradabilidad ajustable, capaces de responder a distintos estímulos biológicos y externos para lograr una liberación eficiente y controlada de fármacos dentro de las células. Mediante un diseño químico racional, se estudiará cómo la composición y la arquitectura del material influyen en su degradación y comportamiento biológico, utilizando un fármaco antineoplásico como modelo en cáncer pulmonar. El proyecto integra síntesis de materiales, caracterización fisicoquímica y evaluación biofarmacéutica in vitro e in vivo.
“Esta adjudicación representa una oportunidad clave para fortalecer nuevas colaboraciones, abrir líneas de investigación futuras en nanotecnología y fisicoquímica farmacéutica, y ofrecer espacios formativos a estudiantes de pre y postgrado”, destacó el profesor Arriagada.
Investigación traslacional y salud humana: predicción temprana de resistencia a quimioterapia en leucemia infantil
El proyecto “Longitudinal Single-Cell Multi-Omic Signatures for Early Prediction of Induction Chemotherapy Resistance in Pediatric Acute Lymphoblastic Leukemia” es dirigido por el profesor Matías Martínez, del Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica. Participan como colaboradores los profesores Vinicius Maracajá-Coutinho (Departamento de Bioquímica y Biología Molecular), Luis Quiñones (Facultad de Medicina y Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica) y Pamela Silva, jefa del Centro de Responsabilidad Oncológica del Hospital Roberto del Río.
El objetivo del proyecto es anticipar, desde el diagnóstico, qué pacientes pediátricos con leucemia linfoblástica aguda presentarán una mala respuesta a la quimioterapia de inducción. Para ello, se buscará identificar firmas tempranas de quimiorresistencia presentes al inicio del tratamiento (día 0) y reforzadas durante las primeras semanas (día 15), capaces de predecir la respuesta final al término de la inducción (día 33).
El estudio seguirá prospectivamente a 18 pacientes pediátricos en dos hospitales de la Región Metropolitana, recolectando muestras de médula ósea y sangre en los días 0, 15 y 33. Mediante tecnologías single-cell y un enfoque multi-ómico —que integra expresión génica, accesibilidad de cromatina y metilación del ADN— se identificarán las células y mecanismos asociados a la resistencia terapéutica. Con esta información se desarrollará un modelo predictivo interpretable basado en inteligencia artificial, que será traducido a un panel sanguíneo mínimamente invasivo medible mediante PCR digital.
“Recibo este proyecto con mucha alegría y un fuerte sentido de responsabilidad. Es un paso importante para consolidar mi carrera académica y, sobre todo, una oportunidad para aportar a la mejora de la salud de niños con cáncer”, señaló el profesor Martínez, quien además anunció la apertura de convocatorias para estudiantes de pre y postgrado interesados en investigación traslacional y medicina personalizada.
Glicosilación y plegamiento proteico en el retículo endoplásmico
El proyecto “Effect of protein glycosylation on post-translational translocation and subsequent folding” es liderado por el profesor Christian Wilson, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular.
Este proyecto investiga cómo la glicosilación de proteínas —la adición de azúcares— influye en la translocación postraduccional de proteínas hacia el retículo endoplásmico (RE) y en su plegamiento correcto, procesos esenciales para la función celular y cuya alteración se asocia a enfermedades graves del desarrollo y neurodegenerativas.
La propuesta parte de la observación de que la mayoría de las proteínas que atraviesan el RE están glicosiladas y que, aunque se sabe que la glicosilación acelera la translocación y mejora la estabilidad proteica, los mecanismos moleculares que explican este efecto aún no se comprenden. Se plantea la hipótesis de que la glicosilación actúa como un complemento del mecanismo tipo “trinquete” mediado por la chaperona BiP, facilitando tanto la translocación como la interacción secuencial con otras chaperonas del sistema de control de calidad del RE, como UGGT y calreticulina/calnexina.
Para abordar esta pregunta, el proyecto combina estudios de molécula individual (pinzas ópticas, FRET y fotometría de masas) con ensayos poblacionales en microsomas. Se analizará el efecto de la glicosilación sobre la estabilidad mecánica de las proteínas, su unión a chaperonas específicas y las tasas de translocación. La integración de estos enfoques permitirá construir un modelo mecanístico del rol de la glicosilación en la translocación y el plegamiento proteico.
En conjunto, se espera que los resultados aporten conocimiento fundamental sobre el control de calidad proteico en el RE y tengan alto impacto potencial en biomedicina, biotecnología y educación.
Entre los colaboradores nacionales se encuentran actuales miembros del laboratorio (Hilda Alfaro, Karina New) y egresados y postdoctorantes del grupo que actualmente se desempeñan en universidades y centros de investigación internacionales.
A nivel internacional, el proyecto cuenta con la colaboración de Randy Schekman, de la University of California, Berkeley; Cecilia D’Alessio, de la Universidad de Buenos Aires; Are Mjaavatten, de la University of South-Eastern Norway; Philipp Kukura, de la University of Oxford; y Steven B. Smith, de la compañía Steven B. Smith Engineering.
“Estoy muy contento con la adjudicación del proyecto. Este permitirá consolidar nuestra línea de investigación. A la vez, agradecer los mecanismos de apoyo que tiene la Universidad, Facultad y mi Departamento que me permitieron seguir investigando los años que no tuve FONDECYT”, destacó el profesor Wilson.
Química analítica sustentable y monitoreo ambiental: microextracción verde para contaminantes emergentes
El proyecto “Novel and Sustainable Microextraction Platforms Using Agroindustrial Waste-Derived Sorbents” es liderado por el profesor Pablo Richter Duk, del Departamento de Química Inorgánica y Analítica, con la participación del profesor Daniel Arismendi como codirector, la profesora Carla Toledo (USACH), el investigador Alejandro Cañas (Veterquímica) y estudiantes de doctorado.
La propuesta busca desarrollar metodologías de microextracción eficientes, sustentables y de alto rendimiento para el análisis de contaminantes emergentes en matrices ambientales y biológicas complejas. Para ello, se diseñarán sorbentes avanzados a partir de residuos agroindustriales, específicamente sarmientos de vid, transformados en biochar, carbón activado y materiales compuestos o magnéticos.
Las metodologías se aplicarán a muestras de aguas superficiales y residuales, así como a matrices biológicas como lágrimas, saliva, suero y tejidos animales. El proyecto contempla el desarrollo y miniaturización de plataformas RDSE y RDSDE, su validación analítica bajo estándares internacionales y la transferencia tecnológica en colaboración con la industria farmacéutica.
Como resultado, se espera generar técnicas robustas, reproducibles y de bajo costo, alineadas con los principios de la Química Analítica Verde y Blanca, con impacto tanto académico como regulatorio. “Esta adjudicación confirma que el trabajo persistente y riguroso da frutos, y refuerza nuestro compromiso con la investigación de alto impacto y responsabilidad social”, destacó el profesor Richter.
“Como Dirección de Investigación, sentimos un profundo orgullo por los proyectos adjudicados en el Concurso Anid-Fondecyt Regular 2026, los que reflejan la excelencia, diversidad y pertinencia de la investigación que se desarrolla en nuestra Facultad. Estos resultados confirman el compromiso sostenido con una ciencia rigurosa, creativa y con impacto en desafíos fundamentales para el país y la sociedad”, sostiene el director de Investigación de la Facultad, Prof. Pablo Jaque.
“Al mismo tiempo, queremos reconocer y valorar el esfuerzo, la calidad y la dedicación de todos y todas las investigadoras que participaron en el concurso y cuyos proyectos no fueron seleccionados en esta convocatoria. Como institución, reafirmamos nuestro compromiso de seguir trabajando activamente para apoyar su desarrollo académico, fortalecer sus propuestas y generar las condiciones necesarias para que continúen avanzando en sus líneas de investigación. La construcción de una comunidad científica sólida se basa tanto en los logros alcanzados como en el acompañamiento permanente a quienes perseveran en el quehacer científico”, agrega.
